Diagnostiquer la maladie d’Alzheimer avec une analyse de sang de routine

La détection précoce et opportune de la maladie peut sauver des vies. Un nouveau dispositif de détection repousse les limites de détection des biomarqueurs de maladies dans la pratique clinique courante.Le diagnostic des maladies repose sur des indicateurs mesurables dans les fluides corporels, appelés biomarqueurs. Ceux-ci sont traditionnellement analysés à l’aide de techniques basées sur la biochimie, comme le test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). La faible concentration des biomarqueurs, associée à la capacité analytique limitée des méthodes conventionnelles, entrave toutefois la détection et donc le diagnostic des maladies.

Dans la maladie d’Alzheimer (MA), le type le plus courant de neurodégénérescence, les niveaux des biomarqueurs bêta-amyloïde et tau dans le liquide céphalorachidien augmentent avant l’apparition des symptômes. Bien que ces biomarqueurs et d’autres biomarqueurs potentiels puissent être utilisés pour un diagnostic rapide de la MA, le prélèvement de liquide céphalorachidien nécessite une ponction lombaire, qui est une procédure invasive et nécessite une hospitalisation.
Une technologie de concentration des échantillons

Au fil des ans, les scientifiques ont suivi différentes techniques pour améliorer la détection des biomarqueurs, notamment l’amplification des molécules cibles. Le projet SensApp, financé par l’UE, répond à cette demande d’augmentation de la sensibilité des tests de diagnostic en préconcentrant les molécules cibles par élimination des solvants.

«Notre approche augmente considérablement la concentration des biomarqueurs en réduisant le volume de la réaction, ce qui permet d’amplifier le signal de sortie», explique Simonetta Grilli, coordinatrice du projet.

L’équipe a mis au point un dispositif dont la taille ne diffère pas de celle des autres équipements de paillasse rencontrés dans les laboratoires de diagnostic. Il est basé sur une nouvelle technologie connue sous le nom de «droplet split-and-stack» (DSS) qui peut générer et accumuler de minuscules gouttelettes de l’échantillon liquide (plasma, urine, salive) sur un support solide tel qu’une lame de verre...
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