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Les variations de concentration du peptide béta-amyloïde

Une étude menée par Nino Stocchetti e Sandra Magnoni de l'Université de Milan en collaboration avec David M. Holtzman e David L. Brody de la Washington University School of Medicine à St. Louis a permis de mettre en évidence les variations de concentration cérébrale du peptide béta-amyloïde au cours du temps. Les résultats ont été publiés sur la revue Science.L'accumulation de bêta-amyloïde sous forme de plaques séniles autour des neurones est la caractéristique principale de la maladie d'Alzheimer. Ce peptide dérivant de la protéine transmembranaire APP est en effet produit en quantité anormale lors de cette maladie...
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Une étude associe un petit brin d'ADN à une grande variété de maladies

Une équipe internationale de chercheurs a relié des erreurs dans un court brin d'ADN avec une grande variété de maladies du développement chez l'enfant. Ces résultats soulignent la complexité des relations entre les gènes et les maladies. Les résultats de cette étude, en partie financée par l'UE, ont été publiés en ligne dans la revue New England Journal of Medicine (NEJM). On sait que la duplication ou la délétion d'une section d'ADN peut entraîner des problèmes de santé ou augmenter la susceptibilité à certaines maladies. Dans cette étude, les scientifiques ont étudié l'impact d'une région précise du chromosome 1q21.1 sur divers troubles du développement...
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Gène d'importance pour l'activation du système immunitaire

Des scientifiques de Harvard en partenariat avec des chercheurs portugais ont publié dans la revue internationale Science des résultats précisant l'activation des cellules du système immunitaire. Cette recherche est le fruit d'une collaboration entre Harvard et l'Institut de Médecine Moléculaire de Lisbonne (IMM).Les lymphocytes T (LT), cellules du système immunitaire, expriment à leur surface des protéines transmembranaires. L'une d'entre elle, CD45 voit son expression changée selon l'état d'activation des LT. Les cellules naïves expriment un certain type d'isoforme et les cellules activées expriment quant à elles un autre type. Ces protéines sont le fruit de l'épissage alternatif d'un même ARN (acide ribonucléique) pré-messager. L'ARN qui est traduit dans la cellule en protéine peut être remanié dans le noyau et être excisé. Selon l'excision, la protéine traduite sera différente. On estime que 75% des gènes peuvent être épissés...
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BrainNet Europe s'engage dans la recherche sur les tissus cérébraux

Depuis le XIXe siècle, les scientifiques ont réalisé des autopsies sur les cerveaux humains afin de mieux comprendre la pathogénèse des troubles du système nerveux central (SNC). Des progrès méthodologiques en matière de banques de cerveaux ont fait leur entrée dans le monde de la recherche, mais davantage de travaux sont nécessaires. La collecte de cerveaux humains est essentielle et BrainNet Europe (réseau de banques européennes de cerveaux et de tissus humains pour les neurosciences cliniques et fondamentales) s'engage à offrir des solutions. Ce réseau d'excellence, financé par l'UE au titre du programme sur les sciences de la vie du sixième programme-cadre (6e PC) à hauteur de 7,74 millions d'euros, est un consortium de banques de cerveaux actif dans toute l'Europe...
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La génétique au service de la survie des porcelets

Une équipe de chercheurs financée par l'UE a fait progresser le taux de survie des porcelets nouveau-nés en une seule génération à l'aide de techniques très simples d'amélioration génétique par sélection. Ils espèrent que leur découverte permette de réduire l'utilisation de la cage de mise-bas en métal, un dispositif largement critiqué par les groupes de défense du bien-être des animaux. Le taux de mortalité néonatale est un sérieux problème pour les éleveurs de porcs, qui perdent en moyenne 20% des porcelets par portée. D'autre part, le problème dépasse le cadre du bien-être animal: au cours actuel, pour un éleveur possédant 250 truies, les décès de porcelets peuvent coûter plus de 50000 euros par an. Les cages de mise-bas sont fréquemment utilisées pour éviter que les truies n'écrasent leurs progénitures par inadvertance. Ces cages séparent efficacement la mère des petits, qui peuvent juste atteindre ses tétines pour se nourrir. Cependant, on sait que ces cages stressent les truies et qu'elles participent à d'autres causes de décès des porcelets, notamment les agressions par la mère. Il n'est donc pas surprenant que ces cages aient été la cible de plusieurs campagnes de défense du bien-être des animaux...
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