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Gène d'importance pour l'activation du système immunitaire

Des scientifiques de Harvard en partenariat avec des chercheurs portugais ont publié dans la revue internationale Science des résultats précisant l'activation des cellules du système immunitaire. Cette recherche est le fruit d'une collaboration entre Harvard et l'Institut de Médecine Moléculaire de Lisbonne (IMM).Les lymphocytes T (LT), cellules du système immunitaire, expriment à leur surface des protéines transmembranaires. L'une d'entre elle, CD45 voit son expression changée selon l'état d'activation des LT. Les cellules naïves expriment un certain type d'isoforme et les cellules activées expriment quant à elles un autre type. Ces protéines sont le fruit de l'épissage alternatif d'un même ARN (acide ribonucléique) pré-messager. L'ARN qui est traduit dans la cellule en protéine peut être remanié dans le noyau et être excisé. Selon l'excision, la protéine traduite sera différente. On estime que 75% des gènes peuvent être épissés...
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BrainNet Europe s'engage dans la recherche sur les tissus cérébraux

Depuis le XIXe siècle, les scientifiques ont réalisé des autopsies sur les cerveaux humains afin de mieux comprendre la pathogénèse des troubles du système nerveux central (SNC). Des progrès méthodologiques en matière de banques de cerveaux ont fait leur entrée dans le monde de la recherche, mais davantage de travaux sont nécessaires. La collecte de cerveaux humains est essentielle et BrainNet Europe (réseau de banques européennes de cerveaux et de tissus humains pour les neurosciences cliniques et fondamentales) s'engage à offrir des solutions. Ce réseau d'excellence, financé par l'UE au titre du programme sur les sciences de la vie du sixième programme-cadre (6e PC) à hauteur de 7,74 millions d'euros, est un consortium de banques de cerveaux actif dans toute l'Europe...
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La génétique au service de la survie des porcelets

Une équipe de chercheurs financée par l'UE a fait progresser le taux de survie des porcelets nouveau-nés en une seule génération à l'aide de techniques très simples d'amélioration génétique par sélection. Ils espèrent que leur découverte permette de réduire l'utilisation de la cage de mise-bas en métal, un dispositif largement critiqué par les groupes de défense du bien-être des animaux. Le taux de mortalité néonatale est un sérieux problème pour les éleveurs de porcs, qui perdent en moyenne 20% des porcelets par portée. D'autre part, le problème dépasse le cadre du bien-être animal: au cours actuel, pour un éleveur possédant 250 truies, les décès de porcelets peuvent coûter plus de 50000 euros par an. Les cages de mise-bas sont fréquemment utilisées pour éviter que les truies n'écrasent leurs progénitures par inadvertance. Ces cages séparent efficacement la mère des petits, qui peuvent juste atteindre ses tétines pour se nourrir. Cependant, on sait que ces cages stressent les truies et qu'elles participent à d'autres causes de décès des porcelets, notamment les agressions par la mère. Il n'est donc pas surprenant que ces cages aient été la cible de plusieurs campagnes de défense du bien-être des animaux...
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Une étude révèle l'origine de la forme tubulaire des vaisseaux sanguins

Une équipe de scientifiques vient de découvrir l'une des molécules responsables de la forme cylindrique des vaisseaux sanguins. Cette découverte pourrait avoir d'importantes répercussions sur la régénération des organes à partir de cellules souches. Cette étude a été partiellement financée par l'UE, et ses résultats ont été publiés dans la revue Blood. Le développement des vaisseaux sanguins est régulé par les protéines VEGF, le facteur de croissance de l'endothélium vasculaire. La liaison de ce facteur à des récepteurs présents à la surface des cellules se traduit par un message qui indique à la cellule ce qu'elle doit faire...
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Une étude redonne espoir aux patients atteints de cancer des intestins

Une équipe de chercheurs britanniques et néerlandais a développé une méthode améliorée permettant d'identifier plus précisément les patients atteints des formes les plus agressives du cancer des intestins. Les chercheurs travaillent à la conversion des résultats de recherche en test pronostique, qui pourrait être utilisé dans les hôpitaux et les cliniques en vue d'identifier les patients nécessitant une chimiothérapie. Les travaux de recherche, partiellement financés par l'UE, sont publiés dans la revue à accès libre PLoS ONE. «Actuellement, les hôpitaux utilisent un test standard pour déterminer la progression du cancer et l'utilisent ensuite pour déterminer quel traitement administrer au patient», explique le professeur Chris Hutchison de l'université de Durham au Royaume-Uni. «Toutefois, nous avons le potentiel de déterminer plus précisément quels patients pourraient vraiment bénéficier de la chimiothérapie.»...
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