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Traitement de lésions de la moëlle épinière chez la souris par greffe de cellules IPS humaines

Après un premier succès en 2008 dans le traitement de lésions de la moëlle épinière de souris par greffe de cellules souches nerveuses produites à partir de cellules souches pluripotentes induites (ou IPS) de souris, l'équipe du professeur Okano de l'université de Keio vient de parvenir au même résultat en utilisant cette fois-ci des cellules IPS humaines. Quatre semaines après la transplantation, les souris ont recouvré partiellement leurs fonctions motrices, notamment la capacité de se déplacer sur leurs pattes postérieures. C'est la première fois qu'une transplantation de ce type vient confirmer le potentiel thérapeutique des cellules IPS humaines...
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Mise au point d'un nouveau processus de fabrication de chitine

Des scientifiques du département de Chimie de la Faculté de Sciences et Technologie de l'Université Nouvelle de Lisbonne ont mis au point un nouveau processus de fabrication de chitine purifiée à partir de glycérol. Ce processus innovant en cours de brevetage par la société 73 100 permet pour la première fois de produire de la chitine sans utiliser l'exosquelette des crustacés comme matière première. Les chercheurs ont eu recours à une levure classiquement utilisé en biotechnologie pour produire des protéines : Pichia pastoris qu'ils ont fait croître dans un milieu riche en glycérol pour augmenter sa vitesse de croissance. La paroi cellulaire de cette levure est très riche en chitine. 11% du poids sec des ses cellules est de la chitine impure. Après fermentation dans un milieu riche en glycérol, les parois cellulaires sont séparées par centrifugation et traitées chimiquement pour extraire la chitine purifiée...
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Une source inépuisable de cellules souches neuronales

Des chercheurs de l'Université de Bonn sont parvenus à produire, à partir de cellules souches embryonnaires humaines, des cellules souches neuronales. Ces dernières peuvent non seulement être conservées en culture, mais aussi servir de source quasiment inépuisable de cellules nerveuses. En outre, les scientifiques ont pu montrer que les cellules nerveuses obtenues pouvaient être intégrées au réseau neuronal du cerveau.
Depuis des années, les chercheurs font la distinction entre deux types de cellules souches : les cellules souches embryonnaires, présentant un énorme potentiel, et les cellules souches adultes, avec de moindres capacités d'évolution et de multiplication. La découverte des scientifiques de Bonn semble pouvoir rapprocher ces deux types de cellules...
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Des scientifiques financés par l'UE proposent un nouveau test pour détecter l'utilisation illicite de stéroïdes sur le bétail

Une équipe de chercheurs britanniques et irlandais financée par l'UE vient de dévoiler un nouveau test permettant de détecter l'usage illégal de stéroïdes sur le bétail. Le projet Biocop («New technologies to screen multiple chemical contaminants in foods»), financé à hauteur de 9,6 millions d'euros au titre du sixième programme-cadre (6e PC), a mis au point une technique de dépistage économique, fiable et pratique. Les résultats ont été publiés par la revue Analytical Chemistry.
On estime que 10% du bétail européen est traité illégalement avec des hormones de croissance, par exemple des stéroïdes anabolisants. Cependant, les méthodes actuelles de dépistage n'enregistrent qu'un très faible taux de détection, de l'ordre de 0,02%. L'étude, menée par le professeur Chris Elliot de la Queen's University de Belfast, révèle «de graves problèmes relatifs aux systèmes actuels de contrôle, dont l'un au moins est la faible fréquence des tests»...
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Le virus de la grippe détourne nos cellules

Des scientifiques financés par l'UE et travaillant en France ont découvert dans le virus de la grippe une cible très intéressante pour les médicaments. Publiée dans la revue Nature, cette étude montre une image en haute résolution d'une protéine dont le rôle est essentiel pour permettre au virus de «détourner» nos cellules afin de se multiplier. Cette étude s'inscrit dans le cadre du projet FLUPOL (Host-specific variants of the influenza virus replication machinery), financé à hauteur de 1,97 million d'euros par la ligne budgétaire du domaine thématique «Soutien aux politiques» du sixième programme-cadre...
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