Un traitement prometteur pour le syndrome du grêle court

Des intestins spécifiques aux donneurs, issus de l’ingénierie tissulaire, pourraient ouvrir la voie à un traitement efficace pour les patients souffrant d’insuffisance intestinale.
Le syndrome du grêle court, ou SGC, est une affection chronique et mortelle qui empêche l’organisme d’absorber les liquides et les nutriments dont il a besoin pour rester en bonne santé. Le SGC, soit lorsque l’intestin grêle est raccourci d’environ 70 % du fait d’une malformation congénitale ou d’une ablation chirurgicale, entraîne une défaillance intestinale qui s’accompagne de symptômes de malnutrition, de diarrhée et de déshydratation.

Il n’existe toujours aucun traitement efficace contre le SGC. La seule solution actuellement disponible repose sur une greffe de l’intestin grêle et présente deux inconvénients majeurs: les organes de donneurs sont rares et les patients doivent subir une immunosuppression agressive pour le reste de leur vie. Toutefois, les récents progrès scientifiques et technologiques ont ouvert la voie à de nouvelles options thérapeutiques qui pourraient offrir une lueur d’espoir aux jeunes patients atteints du SGC. L’un de ces espoirs se présente sous la forme d’une stratégie pour des intestins spécifiques aux donneurs, développée avec le soutien du projet INTENS, financé par l’UE. «Notre objectif est de fournir un intestin grêle fonctionnel susceptible d’être utilisé pour traiter les patients atteints du SGC», a déclaré le professeur Paolo De Coppi, coordinateur du projet INTENS à l’University College de Londres, dans un article publié sur le site web «News Medical Life Sciences».

La stratégie de reconstruction fonctionnelle de l’intestin grêle implique le génie tissulaire autologue, une approche où sont utilisés des cellules ou des tissus obtenus à partir d’un même individu. «Cette approche nous permettrait de passer outre cette pénurie d’organes et d’éviter de recourir à la pratique risquée qui consiste à supprimer la réponse immunitaire du patient», remarque Paolo De Coppi.

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