Qu’est-ce qu’un visage ?

Un nuage, une boîte aux lettres ou un poivron difforme... Vous avez à coup sûr déjà été frappé par la ressemblance entre un objet, ou un motif, et un visage. Une équipe de l’Université de Tel Aviv a tenté de tirer profit des errances de notre cerveau pour mieux comprendre comment il distingue les visages dans notre champ visuel.

Comment fait-on pour reconnaître quelqu’un ? C’est la question qui anime les recherches de Galit Yovel dont le laboratoire fait partie de la Faculté des Sciences Psychologiques de l’Université de Tel Aviv. Dans les caractéristiques qui nous permettent de reconnaître une personne, on pense avant tout à son visage. Galit Yovel et son équipe cherchent notamment à identifier quels sont les attributs précis d’un visage qui nous permettent de mettre un nom dessus. Pour ce faire, le laboratoire du Prof. Yovel croise les méthodes des sciences psychologiques et neurologiques en soumettant des volontaires à d’une part des tests de reconnaissance et d’autre part à des électroencéphalographies, des IRM fonctionnelles ou encore des suivis oculaires.
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