Les charmes de la veuve noire

Des chercheurs de l'Université de la Frontera (Chili) et de l'Université de Sao Paulo (Bresil) étudient le venin de l'araignée Latrodectus mactans, plus connue sous le nom de "veuve noire".
Les scientifiques ont découvert des substances qui pourraient servir de contraceptif masculin, de médicament contre l'impuissance, ou encore d'antibiotique contre les caries.
Furent identifiés deux peptides (composés basiques des protéines) : une neurotoxine ayant un effet vasodilatateur sur les corps caverneux du penis et un peptide diminuant la mobilite des spermatozoides (et donc la fertilité).
Par ailleurs, le venin contient une molécule de la famille des polyamides qui parait avoir un pouvoir antibiotique contre les bactéries (particulièrement du genre streptococcus mutans) provoquant les caries. Ces composés sont pour l'instant testés sur des animaux en laboratoire, l'objectif étant de synthétiser artificiellement les molécules retrouvées dans ce venin.
Il est prévu que les laboratoires pharmaceutiques chiliens Silesia s'associent à cette étude pour la phase des essais cliniques ainsi que la commercialisation des médicaments. 
Plus d'info : apiteau(a)conicyt.cl
Sources : La Hora de la Tarde, 24/05/2005, Chili.
Sources : Ambassade de France en Amérique Latine- Adit