Première carte complète du génome du riz

Les scientifiques du Projet international de séquençage du génome du riz (IRGSP) ont mis la dernière main à la première carte du génome du riz, avancée qui, selon eux, devrait permettre aux agriculteurs d'accroître la production de riz, de protéger les cultures contre les maladies et les ravageurs et de rendre le riz, de même que d'autres cultures céréalières, résistant à la sécheresse, ce qui contribuera à la lutte contre la faim dans le monde.
Le riz, qui représente 20% de l'alimentation mondiale et la principale source nutritive de plus de 3 milliards d'êtres humains, est l'une des cultures vivrières les plus importantes de la planète. En outre, le riz se rapproche du maïs, du blé, de l'orge, du seigle, du sorgho et de la canne à sucre sur le plan génétique, ce qui veut dire que l'étude pourrait également aider les scientifiques à percer les secrets d'autres cultures vivrières cruciales.
"Il s'agit d'une avancée majeure, non seulement pour la science et l'agriculture, mais également pour tous ceux pour qui le riz constitue l'aliment de base", déclare Joachim Messing, coauteur de l'étude publiée dans le magazine Nature. Il qualifie le génome du riz de "pierre de Rosette de l'ensemble des génomes des principales graminées"...
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